Η τσιπούρα είναι ένα μεσαίου μεγέθους ψάρι με μέγιστο μήκος τα 70 εκατοστά και πιο σύνηθες τα 35 εκατοστά. Μπορεί να φτάσει έως και τα 17,2 κιλά. Το επιστημονικό της όνομα είναι Sparus aurata και ανήκει στην οικογένεια των σπαριδών (Sparidae).
Είναι πρώτανδρο ερμαφρόδιτο είδος, δηλαδή γεννιέται ως αρσενικό και μετά από τρία περίπου χρόνια αλλάζει σε θηλυκό.
Η τσιπούρα απαντάται στον Ανατολικό Ατλαντικό ωκεανό, από τα Βρετανικά Νησιά και το Στενό του Γιβραλτάρ έως το Πράσινο Ακρωτήρι και τα Κανάρια Νησιά; Επίσης στη Μεσόγειο και τη Μαύρη θάλασσα. Συναντάται σε βάθη 1 – 150 μέτρα, συνήθως 1 – 30 μέτρα.
Το χρώμα της είναι ασημόχρυσο με μια χαρακτηριστική μαύρη κηλίδα στο τέλος του βραγχιακού επικαλύμματος. Χαρακτηριστικό είναι και το χρυσό τόξο που ενώνει τα μάτια, πιο έντονο στα ενήλικα ψάρια, ενώ υπάρχει μια κόκκινη γραμμή στο όριο του κάτω μισού του βραγχιο-καλύμματος. Η τσιπούρα έχει έντονα κυρτό προφίλ, οβάλ και ψηλό σώμα. Είναι βενθοπελαγικό είδος, Τρέφεται με οστρακόδερμα και κυρίως μύδια και στρείδια. Η αναπαραγωγική περίοδος του είδους ξεκινά τον Οκτώβριο και ολοκληρώνεται το Δεκέμβριο.
Η νομοθεσία ορίζει σαν το ελάχιστο επιτρεπόμενο μέγεθος αλίευσης του είδους τα 20 εκατοστά.
